Este camino histórico, también conocido como Camino de Santiago Inglés, debe su nombre a que los peregrinos procedentes de las Islas Británicas y otros puertos de Europa Septentrional atracaban en los puertos de A Coruña y Ferrol para emprender el camino rumbo al sur hacia la capital compostelana.
Como todas las rutas que recorren Galicia la señalización y la dotación en infraestructuras destinadas a los peregrinos es completa.
LAS ETAPAS DE LA RUTA
Camino de Santiago encuentra muchísimas variantes a su paso, e incluso cada una de ellas presenta más variantes todavía. El Camino Inglés no es una excepción y también presenta tantas variantes como peregrinos, aunque existe una ruta “oficial” muy bien señalizada.
Desde Ferrol, los peregrinos recorrerán 116 kilómetros. Desde A Coruña, 72 kilómetros. Hay que tener en cuenta que para recibir la Compostela en Santiago es necesario acreditar haber realizado un mínimo de 100 kilómetros a pie (200 km. en bicicleta), de modo que la mayoría se decide por iniciar el Camino desde Ferrol. Estas son las etapas habituales:
El inicio del camino en la Ría de Ferrol ofrece al viajero un avance de lo que va a ser este corto pero intenso trayecto hasta la ciudad del Apóstol en lo referente a paisajes y entornos naturales, algunos de ellos perfectamente integrados en las poblaciones recorridas. Entre todos los monumentos que pueden contemplarse figuran:
- Espacio Natural Protegido de Monte Xalo en Culleredo.
- Fragas del Eume en Pontedeume.
- Isla de San Antón en A Coruña.
- Islas de San Pedro en A Coruña.
- Jardín de San Carlos en A Coruña.
- Monte de Ancos en Neda.
- Pantano de Cecebre en Cambre.
- Parque de San Pedro y de Bens en A Coruña.
- Parque de Santa Margarita en A Coruña.
PATRIMONIO ARQUEOLÓGICO
La antigüedad de los primeros asentamientos humanos en estas regiones, y la sucesión de civilizaciones que las han poblado han dejado tras de sí una estela de vestigios arqueológicos que pueden ser disfrutados por los peregrinos que opten por este trazado. Algunos ejemplos son:
- Castro de Elviña en A Coruña.
- Castro de Viladonelle en Neda.
- Yacimientos de Santa Comba en Ferrol.
El emplazamiento estratégico de estas ciudades en las costas septentrionales de la península ibérica y la riqueza de sus comarcas las han hecho objetivos de primera línea para los ataques de piratas y ejércitos del norte de Europa. Quizá por ello la concentración de construcciones defensivas e infraestructuras imprescindibles para el transporte y las comunicaciones sea significativamente mayor a la que encontramos en otras rutas. Por citar algunos ejemplos que ilustran la variedad y cantidad de las mismas:
- Castillo de La Palma en Mugardos.
- Castillo de San Antón en A Coruña.
- Castillo de San Felipe en Ferrol.
- Edificio del Arsenal en Ferrol.
- Recinto amurallado en Betanzos.
- Torreón de Andrade en Pontedeume.
- Torres de San Tirso en Abegondo.
- Puente románico en El Burgo.
- Puente Viejo en Betanzos.
- Puerto de La Coruña.
- Puerto de Ferrol.
- Torre de Hércules en A Coruña.
Y como no podía ser de otro modo en una ruta histórica de peregrinación que, por otra parte tiene el privilegio de la cercanía a la ciudad de destino, la construcción de templos de culto y oración, muchos de ellos dedicados a Santiago Apóstol, ha sido a lo largo de los siglos una constante en estas poblaciones coruñesas. Es también común la existencia de cruceros por todo el recorrido:
- Catedral de Santiago de Compostela.
- Real Colegiata de Santa María en A Coruña.
- Santuario de Nuestra Señora de los Remedios en Betanzos.
- Monasterio de San Martín Pinario en Santiago de Compostela.
- Monasterio de San Pelayo de Antealtares en Santiago de Compostela.
- Convento de las Madres Agustinas en Betanzos.
- Convento de Santo Domingo en A Coruña.
- Iglesia de San Francisco en Betanzos.
- Iglesia de Santiago en Betanzos.
- Iglesia de Santa María en Cambre.
- Iglesia de Santiago en El Burgo.
- Iglesia de Santiago en A Coruña.
- Iglesia de Santa María en Neda.
- Iglesia de Santiago en Pontedeume.
- Capilla del Espíritu Santo en Neda.
- Capilla de Ánimas en Santiago de Compostela.
- Crucero de Anca en Neda.
- Crucero de la Cruz do Pouso en Neda.
- Crucero de San Marcos en Abegondo.
- Crucero de San Nicolás en Neda.
- Crucero de Santa María en Neda.
Otros bienes de gran interés artístico, histórico o visual son:
- Pazo de Figueroa en Abegondo.
- Palacio de Lanzós en Betanzos.
- Torre del Reloj en Betanzos.
- Ayuntamiento en Betanzos.
- Ayuntamiento en Ferrol.
- Obelisco en La Coruña.
- Ayuntamiento en La Coruña.
- Antiguo Hospital del Espíritu Santo en Neda.
- Casa del Cabildo en Santiago de Compostela.
- Casa-pazo de Vaamonde en Santiago de Compostela.
- Colegio de San Jerónimo en Santiago de Compostela.
- Colegio Mayor Fonseca en Santiago de Compostela.
- Universidad de Santiago de Compostela.
- Fuente de los Bueyes en Santiago de Compostela.
- Hostal de los Reyes Católicos en Santiago de Compostela.
- Palacio de Rajoy en Santiago de Compostela.
Algunos de los centros culturales con los que el caminante puede conocer más en profundidad la historia y la cultura de esta región son:
- El Pasatiempo en Betanzos.
- Museo Arqueológico en Cambre.
- Museo de la Sociedad Gallega de Historia Natural en Ferrol.
- Museo Naval en Ferrol.
- Aquarium Finisterrae en La Coruña.
- Casa de las Ciencias en La Coruña.
- Casa del Agua en La Coruña.
- Casa del Hombre en La Coruña.
- Casa Museo de María Pita en La Coruña.
- Museo de los Relojes en La Coruña.
- Palacio de la Ópera en La Coruña.
